３日間以上続く豪雨。 どしゃっと音がしてスタースクリームは泥の中に落ちた。 スカイファイアーの耳にスタースクリームの機体から「生命維持装置に損傷有り。急リペア要」と セイバートロン星の言葉で警告音が鳴った。 スタースクリームはその機械的な音声による警告を聞いても動かなかった。 強い雨でお互いの姿も識別しにくい。スタースクリームはこの雨で泥状になっている地帯に落下してから少しも動かない。 「……てこずりましたが、今帰還します」 スカイファイアーはサイバトロン基地に連絡をいれてスタースクリームに近寄った。 倒れたスタースクリームの機体を頭から脚までスキャンすると損傷箇所があらわになる。 かなりの損傷だ。自分がつけたものなのだけど。 深いため息を吐く。自分の左腕ももう動かない。右腕だってかろうじて動く程度だ。 機体の大きさで勝敗がわかれたようなもので、下手すれば泥に浸かっていたのは自分だ。 スタースクリームは顔を泥水につかり、目から光を失っていた。 死んではいないが自分だけでは動けないだろう。助けようかなど頭をよぎる。 完全にお互いの中を断ち切ったわけではないがスタースクリームは一切の交流を拒否している。 最初こそスタースクリームをサイバトロンに引き込もうだとか前のような仲に戻りたいと考えたが もう諦めた。駄目なのだ。我々はもう昔のようにはいられない。 放って置けば死ぬ いっそ私の手で殺せば少しは何かが変わるかもしれない。 愛しいスタースクリームへのこの感情も。 あぁ。殺そう。 濁った水溜りの中でぐったりするスタースクリームの脚を掴む。 漏電していて右腕に電流が走ったが構わない。 自分の身長の高さまで持ち上げて仰向けに落とす。 鈍い音がして頭から落ちたスタースクリームに跨って座る。 「っ……う、あぁ、ああ」 「…まだ起動できたのかい？スタースクリーム」 「いって…いてぇっ…ぅああ…」 「…痛いだろう。すぐに楽になるから」 「アイ…センサーが…っ…なに、も…みえな、い」 「大丈夫。すぐよくなる」 キャノピーを開いて中に手を入れていく。 左腕が使えないから無理やり右手を押し込んでいくと繊細な機器が音を立てて壊れていくのが分かった。 自分の右手の指先もスタースクリームの内部の熱に耐え切れずに表面が傷む。ちりっと痛んだが気にしない。 スタースクリームの痛みは自分の比ではないだろう。 もう少しでスパークまで届くだろう。そしたらそのスパークを握りつぶしてあげよう。 悲鳴が漏れるが大声をだせるほど元気もないらしい。 目が見えないと言った。と、言うことは私がどんな表情で彼を殺すかはわからないのか。 実に残念だよ。 「本当はもっと痛くしないであげたいんだけど左手が使えないから我慢してくれ」 「…スカ…ファッ…うぇっ…」 痛みと内部破損によりオイルを吐く。 オイルの色でそれが口から吐き出されるような類のオイルでないとはわかる。 パイプ破損により口から出るはずもないオイルがでてくる。 震えながらも腕を持ち上げ、両頬にスタースクリームの指が触れた。 まだ腕が持ち上がったのか。まさか出力はあげられないと思うがこの距離で撃たれれば自分も危ない。 スタースクリームの指が頬のラインをなぞるようにぎこちなく動いて頬に走る線をなぞる。 泥塗れな手が顔を撫でるたびに自分の白い機体が汚れた。汚いから触れて欲しくない。 「…なて」 「なんだい？」 「泣いて…ん…のか？」 「……」 スタースクリームの頬に置いた手を伝い、水がスタースクリームへと落ちていく。 「雨だよ」 「…あぁ…雨…か…」 「…うん」 更に手が動いて目の周りを拭う。 空からの大雨で拭っても拭ってもまだまだ水気は拭えない。 「スタースクリーム…」 「………」 「私は泣いてないから拭わなくて良いよ…」 「……」 「スタースクリーム」 自分は酷いやつだと思う。 スタースクリームの意図はわかっていた。彼が私にかけて欲しい言葉も全部わかった。 好きだよ。君と一緒に居るよ。私は君を裏切らないから。 そうしてデストロンに戻ってやれば彼はどれほど喜ぶだろうか。 きっと表面にはださない。戻ってくるのがおせぇんだよと悪態をついて口をとんがらせて お前は俺の部下なんだからな！とでも言うだろ。そんな彼を私は気に入っている。 言いたい事と内心が正反対に近いこのトランスフォーマーを見守るのが好きだった。 もう見守ることはないけれど。 「私はサイバトロンなんだよ。スタースクリーム」 君はデストロンだろう？ 命乞いをして這い蹲って逃げれば良い。 命乞いに躊躇なんてないだろう？だって君はデストロン航空参謀のスタースクリームじゃないか。 彼のアイセンサーが壊れていることに安堵して表情をゆがめた。 ---------------------------------------------------------------------------- スタスク→スカファ 完全にサイバトロンに染まったスカファは案外怖いと思うんだ＾＾ いくら目が見えてなくても頬触られてたら表情ばれちゃいますよスカファさん…